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Flottins, fenettes, sirènes… Le lac Léman regorge de légendes et de créatures fantastiques. Mais parmi elles se cache un être terrifiant: le monstre du Léman…
De nombreuses histoires existent sur le monstre du Léman. Il a, au cours des siècles et des récits, pris diverses formes. La plupart du temps, ceux qui le décrivent en parle comme d’un dragon ou un serpent. D’après les récits et les journaux, on l’aperçoit dans le lac depuis 1215. A cette date, un immense serpent aurait surgi proche de Thonon…
En 1458, un bûcheron d’Yvoire aurait aperçu un monstre semblable à un immense serpent. Un pêcheur de Villeneuve dit s’être retrouvé face à un être aux yeux de feu…
Cependant, c’est en 1883 que le monstre du Léman a fait le plus parler de lui…
Fin octobre 1883, on retrouve plusieurs articles dans le Journal de Genève parlant de l’apparition d’un monstre dans le lac. Proche de Thonon, deux pêcheurs ont aperçu un serpent géant sortir du lac et remonter la berge. L’histoire se répand comme une traînée poudre, et de nombreux autres témoignages similaires sont rapportés. A Yvoire, à Nyon, à l’embouchure du Rhône, des passants et pêcheurs voient le monstre.
Ces témoins ne sont souvent pas pris au sérieux. Entre ceux qui prennent la fuite et ceux qui admettent qu’ils étaient ivres, le monstre est, pour la plupart des journaux romands, un sujet de raillerie…
D’ailleurs, à la fin de l’année 1883, plus personne ne l’aperçoit, et il resombre dans l’oubli et les profondeurs du lac.
Une autre histoire sur le monstre l’associe à d’autres créatures mythiques du lac : les fenettes. Ces nymphes des eaux, que les habitants de Noville redoutent proche de l’embouchure du Rhône, ont la sombre réputation d’hypnotiser les hommes pour les engloutir dans le lac.
D’après la légende, elles gardent l’or charrié par les rivières jusque dans le Léman. C’est leur trésor, et, dans le but de le garder intact, elles ont dressé le monstre pour le protéger…
Vous voulez lire une autre historiette?
Journal de Genève, éditions du 26.10.1883 et 30.10.1883. Voir aussi L’imaprtial, édition du 13.11.1883, Le Nouvelliste vaudois du 02.11.1883 ou La Revue de Lausanne du 05.11.1883.
Ebinger, Raphaël. « Le Monstre du Léman veille sur le port de Nyon ». Tribune de Genève, 30.04.2018. En ligne ici.
« Géographies imaginaires du Léman ». Revue de l’Association pour la sauvegarde du Léman, n°55. Mars 2005. En ligne ici.
Iaz, Chams. « Ces créatures qui hantent les eaux suisses ». Le Temps, 18.07.2019. En ligne ici.
Vellas, Christian. Légendes et histoires du Léman. Genève, Slatkine, 2016.
Domaine public, Wikimedia Commons.