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Ensemble musical de réputation mondiale, l’Orchestre de la Suisse Romande a vu le jour le 7 décembre 1918 sous la baguette d’Ernest Ansermet. Très vite lié à la Radio Télévision Suisse, l’OSR se fait entendre sur les ondes suisses depuis les années 1920.
Des concerts genevois aux tournées internationales, les musiciens de l’Orchestre de la Suisse Romande sont aussi diversifiés dans leurs prestations que dans leurs partitions. Né de l’impulsion d’Ernest Ansermet, compositeur et chef d’orchestre genevois, l’OSR a bâti sa réputation sur un répertoire varié alimenté par de nombreux compositeurs de tout temps et de tout pays, des noms illustres aux illustres inconnus.
Ernest Ansermet (1883-1969) dirige son premier concert à Lausanne en 1911. Dès 1915, il est chef d’orchestre lors de concerts d’abonnement à Genève, et part en tournées jusqu’en 1923 avec Serge de Diaghilev et la compagnie des Ballets russes. En novembre 1918, il fonde l’Orchestre de la Suisse romande dont il est le chef titulaire jusqu’en 1967.
Dès la première critique du Journal de Genève, on retrouve tous les éléments qui font la réputation de l’OSR : son programme varié et ses musiciens talentueux :
Ces hommes de bonne volonté sont nés et leurs désirs musicaux se sont éveillés pendant cette période de guerre atroce, qui pourtant rendait infiniment’ difficile la tâche de création d’un orchestre. Et les difficultés ont été telles […] que c’est miracle d’avoir pu réunir soixante musiciens sous la direction de M. Ernest Ansermet, dont l’activité inlassable a permis ce recrutement complexe
[…] Disons-le de suite : Le résultat est excellent ; nous avons entendu des instrumentistes sachant leur métier, des, artistes d’esprit jeune, remplis d’entrain et d’un désir de perfection tout à fait réjouissants
Voilà l’instrument qu’a dirigé avec vigueur, sûreté, conviction et chaleur M. Ernest Ansermet, dans l’exécution d’un programme sur la composition hétéroclite duquel nous ne le chicanerons pas…
L’avenir des concerts est dans leur transformation : un souffle nouveau passe dans le monde, souffle de vérité qui doit nous débarrasser de tous les éléments faux, parasites de l’art […]
C’est pourquoi nous saluons avec joie la venue au monde de l’Orchestre de la Suisse romande, pourvu qu’il comprenne le magnifique rôle d’avant-garde qu’il peut jouer
Mots-clés: Histoire Suisse et genevoise
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Doret, Gustave. « Notes de musique : Les débuts de l’Orchestre de la Suisse romande », Journal de Genève, édition du 7.12.1918. En ligne : https://letempsarchives.ch/page/JDG_1918_12_07/4
« Histoire de l’OSR », 2021. https://www.osr.ch/fr/losr/orchestre/histoire-de-losr
Image 1 : Pixabay
Image 2 : Ernest Ansermet et l’Orchestre de la Suisse Romande, 1919, Genève. Photo : F.-H. Jullien, Genève, collection René Gagnaux (Notre histoire) https://notrehistoire.ch/entries/0z8bA0MlBn2