Un jour, une histoire

Que s’est-il passé le… ?

15 novembre 1940

La mise en place du Plan Wahlen

Le 15 novembre 1940, la Suisse met en application le « Plan Wahlen ». Mis en place par Friedrich Traugott Wahlen, chef de la division de la production agricole et de l’économie domestique à l’Office fédéral de guerre pour l’alimentation. Son but est de subvenir aux besoins alimentaires de la Suisse, dans le cas où les importations, nécessaires à la subsistance du pays, devaient cesser complètement.

« La bataille des champs »

Inspiré entre autres de la « Bataille du blé », une campagne de l’Italie fasciste des années 1930 pour une production autosuffisante du blé en l’Italie, Wahlen étudie les capacités de la Suisse à assurer seule la production de denrées essentielles à sa population.

Le Plan Wahlen, ou « La bataille des champs » comme elle est parfois appelée, montre les possibilités de la Suisse d’accroître sa production en augmentant les surfaces labourées afin de subvenir à son propre approvisionnement si les conflits européens amenaient l’arrêt des importations.

Le Plan Wahlen se base sur quatre points fondamentaux

La stricte gestion des réserves
L’utilisation de tous les terrains possibles pour l’agriculture
La récupération de tous les moyens de production possibles, c’est-à-dire les machines-outils, les bêtes de trait et la main-d’œuvre
La mise à profit systématique de ses moyens de production disponible en limitant les activités non essentielles

La mise en place du plan dès le 15 novembre 1940 a permis de porter la surface cultivée de de 183’000 ha à 352’000 ha en 1945 (ce qui reste loin des 500’000 ha prévus).

Tous les objectifs n’ont pas été atteints, entre autres à cause

D’une certaine opposition dans les régions d’élevage
De l’épuisement des sols
Du manque de main-d’œuvre (dû à l’absence de chômage)
De l’importation qui n’a finalement pas cessé

Néanmoins, le taux d’autosuffisance de la Suisse est passé de 52% à 59% et elle est resté le seul pays d’Europe à ne pas souffrir d’un rationnement des fruits et des légumes, même si la ration quotidienne est passée de 3200 à 2200 calories par personne.

Si le plan n’a pas été un succès complet, il a eu un écho positif dans toutes les couches de la population et il a permis de rassurer les habitants avec la perspective d’une Suisse autosuffisante.

Mots-clés: Histoire Suisse et genevoise

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Sources

Tanner, Albert. « Plan Wahlen », Dictionnaire historique de la Suisse, 2021. URL : https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/013783/2021-01-07/

« L’application du Plan Wahlen », site des Archives d’Etat de Genève. URL : https://ge.ch/archives/10-lapplication-plan-wahlen

Images

Image 1 : Pixabay

Image 2 : Affiche de Noël Fontanet, Museum für Gestaltung Zürich, Plakatsammlung, Zürcher Hochschule der Künste, 1941.

Image 3 : Centre iconographique de Genève, Bibliothèque de Genève, num. d’inventaire 2015-016 P